HbA1cとは？正常値とHbA1cが高い場合のリスク・対策
HbA1c（ヘモグロビンA1c）とは、血液中の赤血球に含まれるタンパク質（ヘモグロビン）がブドウ糖と結合したものの割合を示す数値です。
過去1～2か月間の平均的な血糖値を反映するため、健康診断などで血糖値が一時的に正常でも、HbA1cが高い場合は最近の血糖コントロールが良くない可能性があります。逆に検査直前だけ食事を控えてもHbA1c値は大きく変わらないので、日頃の生活習慣が正直に現れる指標といえます。
血糖値が高めの状態が続くとHbA1cも高くなり、糖尿病の診断や治療経過の評価に広く用いられています。
数値の見方（正常値と異常値の目安）
健常な人のHbA1c正常値は概ね4.6～6.2％程度とされています。日本糖尿病学会では、6.5％以上を「糖尿病型」として糖尿病が強く疑われる値、6.0～6.4％を「境界型（糖尿病予備群）」、5.6～5.9％を正常上限に近い「正常高値」と位置付けています。5.5％以下であれば正常範囲内で特に問題ないと考えられます。
なお検査法や個人差で基準値は多少前後しますが、いずれにせよHbA1cが高い（基準より高値である）ほど将来的に糖尿病を発症するリスクが高まるため注意が必要です。
HbA1cが高い原因（糖尿病、生活習慣、肝疾患など）
HbA1cが高いということは、平均的な血糖値が慢性的に高めであることを意味します。
主な原因として、以下のようなものが考えられます。
- 糖尿病・糖尿病予備群（境界型）
- 最も多い原因です。インスリン分泌低下や効きづらさ（インスリン抵抗性）により血糖値が常に高めとなり、結果的にHbA1cも上昇します。早期の境界型では空腹時血糖が正常でも食後高血糖が隠れている場合があります。
- 食生活の乱れ
- 糖分の多い飲食（甘い物の頻食や主食の過剰摂取）や夜遅い食事、朝食抜き、野菜不足など偏った食生活は高血糖の原因となります。外食中心で栄養バランスが偏ることもリスクです。
- 運動不足
- 筋肉が糖を消費しにくくなるため、余った糖が血中に残り血糖値が上がりやすくなります。日常的な歩行や運動習慣の乏しい人は注意が必要です。
- ストレス・睡眠不足
- ストレス時に分泌されるホルモン（コルチゾールなど）は血糖値を上昇させる作用があります。慢性的な睡眠不足や精神的ストレスも高血糖・高HbA1cの一因です。
- 内分泌疾患・薬剤の影響
- クッシング症候群（副腎の病気）や甲状腺機能亢進症などホルモン異常でも血糖が上がりやすく、ステロイド薬や一部の精神科薬の服用でも高血糖を招くことがあります。
- 遺伝的要因
- 家族に糖尿病の方がいる場合、自身も血糖コントロールが乱れやすく、HbA1cが高くなりやすい傾向があります。体質的な要素も無視できません。
- 肝疾患
- 脂肪肝や肝硬変など肝臓の病気があるとインスリンの働きに影響し、糖尿病を合併しやすいことが知られています。実際、2型糖尿病患者では非アルコール性脂肪肝の合併率が高いとの報告もあり、肝機能の低下に伴い血糖値指標（HbA1cやGA）の評価が難しくなる場合もあります。
以上のように、生活習慣から病気まで様々な要因がHbA1c高値の背景にありえます。思い当たる項目があれば、改善に向けた対策が必要です。
放置するとどうなる？高いHbA1cが続くリスク
HbA1cの高い状態を放置すると、将来的に深刻な合併症を引き起こすリスクがあります。糖尿病専門医の解説によれば、HbA1c値を7％未満に維持できれば神経障害・網膜症・腎症といった糖尿病の三大合併症は起こりにくい一方、8％以上が続くと合併症が出現する可能性が非常に高くなるとされています。
具体的には、長期間慢性的な高血糖状態が続くことで以下のような問題が起こりえます。
- 細小血管障害（糖尿病三大合併症）
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高血糖により網膜の細い血管が傷んで糖尿病網膜症を発症し、視力低下や失明の原因となります。
また腎臓の糸球体がダメージを受けると糖尿病腎症が進行し、尿タンパクや腎機能悪化を経て最終的に人工透析が必要になる場合があります。末梢神経への障害（糖尿病神経障害）は手足のしびれや知覚麻痺を引き起こし、重症化すると足の潰瘍・壊疽にもつながります。
実際に国内で毎年3,500人以上が糖尿病が原因で失明し、1万4,000人以上が新たに透析を開始しているとも報告されています。
- 動脈硬化の促進（大血管障害）
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高血糖状態は血管の炎症や傷害を引き起こし、動脈硬化の進行を早めます。
その結果、心筋梗塞や脳梗塞など心臓・脳の重篤な疾患の発症リスクも高まります。実際、HbA1cが6.0～6.4％の境界型でも心筋梗塞・脳卒中のリスクは正常な人の2倍以上になるとされ、さらに高い場合はその危険度が増大します。
- その他の健康影響
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高血糖の持続は免疫力の低下を招き感染症が重症化しやすくなるほか、認知症やがんの発症リスク増加との関連も指摘されています。とくに血糖コントロール不良な糖尿病患者ではあらゆる疾患の予後が悪化しうるため油断できません。
このようにHbA1cが高い状態を放置することは非常に危険です。自覚症状が乏しくても着実に合併症は進行するため、「まだ症状がないから大丈夫」と思わず早めに対策することが重要です。
適切な治療により血糖値やHbA1cが改善すれば、合併症の進行を遅らせたり予防できる可能性があります。逆に改善が遅れると、その後HbA1cを下げても合併症を完全には防げなくなる恐れがあるため注意が必要です。
よくある質問
そのほか、「HbA1cと血糖値の違いは？」「食事でHbA1cを下げる方法は？」など、ご不明な点は医師にご相談ください。
受診案内（当院の対応・検査内容・相談のしやすさ）
健康診断でHbA1c高値を指摘された方や生活習慣病が心配な方は、早めの受診で安心につなげましょう。
当院・しずく内科クリニック東池袋では、総合内科専門医が糖尿病を含む生活習慣病全般について専門知識に基づいた診療を行っています。血液検査によるHbA1c測定や詳細な血糖検査にも対応しており、現在の状態を正確に評価した上で最適な治療プランをご提案します。食事・運動に関する指導やお薬の調整まで、一人ひとりに合わせた対応を心がけています。
当院は東池袋駅直結とアクセスにも優れており、忙しい方でも通院しやすい環境です。院内はリラックスして相談できる雰囲気づくりに努めており、些細な不安や疑問でも遠慮なくご相談いただけます。健康診断の結果の持ち込みによるご相談も歓迎です。「HbA1cが高いと言われたけど何をすればいい？」といった疑問に対して丁寧に説明し、患者様が納得して治療に取り組めるようサポートいたします。
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