「午後から急に寒気がして、体の節々が痛い」「熱が38℃を超えたけれど、すぐに受診したほうがいいのか、検査は何時間後がいいのか分からない」——インフルエンザの流行期には、こうした判断に迷う場面があります。
インフルエンザは、普通の風邪と違って急に始まり、全身に強い症状が出るのが特徴です。一方で、症状だけで「インフルエンザ」と言い切ることはできず、検査にも「陰性でも否定しきれない」という性質があります。このページでは、初期症状、受診を判断するときの考え方、検査と治療薬の基本、急いで受診すべきサインを整理します。
本記事は、厚生労働省の「急性呼吸器感染症（ARI）総合対策に関するQ&A」と、米国疾病予防管理センター（CDC）の情報を参考にしています。
インフルエンザの初期症状——「急に」「全身に」が特徴
インフルエンザは、インフルエンザウイルスに感染することで起こります。数日の潜伏期間を経て症状が現れ、次のような特徴があります。
- 突然の高熱：38℃以上の熱が、数時間のうちに急に上がる
- 強い寒気・悪寒：ガタガタと震えるほどの寒気で始まることが多い
- 全身の関節痛・筋肉痛：「体中が痛い」「節々がきしむ」
- 強いだるさ：起き上がるのもつらいほどの倦怠感
- 頭痛
- ノドの痛み・咳・鼻水
- 吐き気・嘔吐・下痢：大人より子どもに多い
厚生労働省のQ&Aでも、38℃以上の発熱、頭痛、関節痛、筋肉痛、全身倦怠感が比較的急速に現れることがインフルエンザの特徴とされています。
ただし、すべての人がこの典型的な経過をたどるわけではありません。CDCは「インフルエンザにかかった人の全員に発熱が出るわけではない」と注意を促しています。感染していても高熱が出ない場合があるため、「熱が低いからインフルエンザではない」とは言えません。
風邪・新型コロナとの違いは「症状だけでは決められない」
風邪は、ノドの痛み・鼻水・くしゃみ・咳といった局所の症状が中心で、発熱はあっても比較的軽く、発症もゆるやかです。これに対しインフルエンザは、全身症状が強く、発症が急激です。
新型コロナウイルス感染症も、発熱・ノドの痛み・咳・だるさなど、インフルエンザとよく似た症状で始まります。流行期には両方が同時に流行することもあり、症状だけで病名を見分けることはできません。
大切なのは、症状の種類で病名を決めつけることではなく、どのくらい具合が悪いか、危険なサインがないかに注目し、迷ったら相談することです。インフルエンザかどうか、検査が必要かどうかは、医師が症状や経過、周囲の流行状況をふまえて判断します。
検査について知っておきたいこと
診断に用いる検査には迅速抗原検査や核酸検出検査などがあり、方法によって精度や結果の解釈が異なります。ここでは主に迅速抗原検査の注意点を説明します。
陰性でも、インフルエンザを否定できない
迅速抗原検査は、感染していても陰性と出ること（偽陰性）があります。CDCの臨床医向けガイダンスでは、迅速抗原検査の感度は検査の種類によって幅があり、陰性の結果でインフルエンザを除外することはできないとされています。検査の方法や、発症からの時期によっても精度は変わります。厚生労働省のQ&Aでも、インフルエンザなどの「陰性を証明すること」は一般に困難とされています。
つまり、「検査が陰性だった＝インフルエンザではない」とは限りません。症状や経過からインフルエンザが疑われる場合、医師は検査結果だけでなく全体を見て判断し、必要に応じて再評価や追加の検査を検討します。
検査のために受診を遅らせる必要はない
「発症からしばらく待ってから検査したほうが分かりやすい」と言われることがあります。しかし、具合が悪い方を、検査のためだけに半日〜1日待たせる必要はありません。
- 症状が強い、水分がとれない、息苦しいといった場合は、時間にかかわらず受診してください
- 検査を行うかどうか、どの方法で、いつ行うかは、医師が症状や流行状況から判断します
- CDCのガイダンスでは、地域でインフルエンザが流行している時期には、検査結果を待たずに症状から判断して治療を始めることがあるとされています
受診のタイミングは「検査のため」ではなく「体の状態」で決める——これが基本です。迷う場合は、受診前に電話で相談してください。
抗インフルエンザウイルス薬について
インフルエンザには、ウイルスの増殖を抑える抗インフルエンザウイルス薬があります。厚生労働省のQ&Aでは、発症から48時間以内に服用を開始すると、発熱期間が通常1〜2日短縮され、ウイルスの排出量も減少するとされています。CDCも、発症後2日以内の開始で最も効果が高いとしています。
「48時間を過ぎたら手遅れ」ではありません
48時間以降の開始では効果が下がるとされていますが、だからといって「もう受診しても意味がない」わけではありません。CDCは、2日を過ぎてからの治療開始でも、重症化リスクの高い持病がある方や、症状が重い方では利益がある場合があるとしています。
- 重症化リスクの高い方では、48時間を過ぎていても治療が検討されることがあります
- 肺炎などの合併症が起きていないかの確認は、時間にかかわらず重要です
- 解熱剤の使い方や療養の注意点など、相談する価値は十分にあります
また、インフルエンザの多くは自然に軽快するため、抗ウイルス薬を使うかどうかは、症状・年齢・持病などをふまえて医師が判断します。「必ず薬が必要」でも「薬を飲めば必ず早く治る」でもない、という点をご理解ください。
緊急の対応が必要なサイン
次のような症状がある場合は、時間や検査のタイミングを気にせず、ただちに救急車（119番）を呼ぶか、救急外来を受診してください。
- 息苦しさが強い、呼吸が速い、唇や顔色が悪い
- 意識がもうろうとする、呼びかけへの反応が鈍い、起こしても起きない
- けいれんを起こした
- 胸やお腹に持続する痛み・圧迫感がある
次のような場合も、速やかに医療機関を受診してください。
- 水分がまったくとれない、ぐったりしている、尿が出ない
- 高熱が3〜4日以上続く、いったん下がった熱や咳が再び悪化した（肺炎などの合併症の可能性）
- 強いふらつきや脱力がある
- 持病の症状が悪化した
- 発症後に意味不明な言動、急に走り出すなどの異常行動がみられた
CDCは、これらのサインがすべてではなく、ほかにも重い・気になる症状があれば医療機関に相談するよう示しています。
異常行動について
厚生労働省のQ&Aでは、抗インフルエンザ薬の服用の有無や種類にかかわらず、異常行動が現れることがあるとされています。とくに小児・未成年者では、発熱から少なくとも2日間は一人にしない、窓の施錠や1階での就寝などの転落防止策をとることが示されています。当院は13歳未満の診療を行っていませんが、ご家族に中高生がいる場合はご注意ください。
重症化リスクが高い方は早めの相談を
次のような方は、インフルエンザが重症化したり、肺炎などを合併したりするリスクが高いとされています。症状が軽く感じられても、早めにご相談ください。
- 高齢の方
- 妊娠中の方
- 糖尿病、心臓病、呼吸器の病気（ぜんそく・COPDなど）、腎臓病などの持病がある方
- 免疫の働きが低下している方（治療中の病気や薬の影響を含む）
厚生労働省のQ&Aでも、高齢者や免疫が低下している方は細菌による肺炎を伴うことがあるとされています。こうした方は、「様子を見る」より「早めに相談する」ほうが安全です。
自宅での療養と、周囲にうつさないために
療養の基本
- 安静にし、十分な睡眠をとる
- 水分をこまめにとる（高熱で脱水になりやすいため）
- 食事は無理せず、食べられるものを少量ずつ
- 解熱剤を使う場合は、市販薬の選び方について薬剤師や医師に相談を
周囲への感染を防ぐ
厚生労働省のQ&Aでは、症状があるときは不織布マスクの着用と咳エチケット、鼻水や痰を含んだティッシュをすぐに捨てて手を洗うこと、無理をして学校や職場などに行かないことが示されています。家庭内では、可能な範囲で部屋を分け、タオルや食器の共用を避けましょう。
出勤・登校の目安
学校では、学校保健安全法施行規則により「発症後5日を経過し、かつ解熱後2日（幼児は3日）を経過するまで」が出席停止期間とされています。職場については、勤務先の規定を確認し、復帰の時期は医師の助言も参考にしてください。なお、厚生労働省のQ&Aでは、職場や学校に治癒証明書や陰性証明書を提出する必要はないとされています。
予防のために
- ワクチン接種：発症と重症化のリスクを下げる効果が期待できます。効果が出るまで2週間程度かかるため、流行前の接種がすすめられます
- 外出後の手洗い
- 適切な湿度（50〜60％）の保持と、こまめな換気
- 十分な休養と栄養
当院の発熱外来について
しずく内科クリニック東池袋では、感染症内科の診療の一環として、発熱外来でインフルエンザの診療を行っています。発熱・咳・ノドの痛みなどの症状がある方は、他の患者さんへの感染対策のため、事前にWeb予約・LINE予約、または電話（03-6812-1255）でご予約のうえご来院ください。予約方法の詳細は風邪症状の方へのご案内をご覧ください。
受診時の持ち物は、はじめて受診される方へでご確認ください。
よくある質問
Q. 熱が出てすぐ受診すると、検査で分からないと聞きました。待ったほうがいいですか？
A. 発症早期は検査で陰性になることがありますが、具合が悪いのに受診を遅らせる必要はありません。症状が強い場合はすぐに受診してください。検査の要否や時期は、医師が症状や流行状況から判断します。
Q. 検査で陰性でした。インフルエンザではないと考えていいですか？
A. 陰性でも否定はできません。検査の方法や時期によって精度は異なります。症状がインフルエンザらしい場合は、再評価や追加の検査を含めて、医師にご相談ください。
Q. 発症から48時間を過ぎました。もう受診しても意味がありませんか？
A. 抗インフルエンザ薬の効果は48時間以内の開始で高いとされますが、重症化リスクのある方や症状が重い方では、それ以降でも治療に利益がある場合があります。合併症の確認も含め、あきらめずにご相談ください。
Q. 風邪なのかインフルエンザなのかコロナなのか、自分で判断する方法はありますか？
A. 症状だけで確実に見分ける方法はありません。急な高熱・悪寒・全身の痛みはインフルエンザを疑うサインですが、見分けや検査の要否は医師にご相談ください。
Q. 家族がインフルエンザです。自分も熱が出たら、すぐ受診すべきですか？
A. 家族内に感染者がいて、急な発熱・悪寒・全身の痛みが出た場合は、インフルエンザの可能性が高い状況です。受診前に電話で状況をお伝えいただくと、スムーズにご案内できます。
まとめ
インフルエンザは、急な高熱・悪寒・全身の痛みで始まるのが特徴ですが、感染していても高熱が出ない場合があり、症状だけで風邪や新型コロナと見分けることはできません。検査が必要かどうか、どの方法でいつ行うかは医師が判断し、陰性でもインフルエンザを否定することはできませんが、検査のために具合の悪い方が受診を待つ必要はありません。抗インフルエンザ薬は発症48時間以内の開始が効果的とされますが、48時間を過ぎても相談をあきらめる必要はなく、使うかどうかは医師が判断します。強い息苦しさ・意識の変化・けいれんは119番を含む緊急対応を、高齢の方や持病のある方は早めの相談をおすすめします。
東池袋で急な発熱にお困りの方は、事前予約のうえ、しずく内科クリニック東池袋の発熱外来にご相談ください。
